..::Avatar::..

Avatar è un film di fantascienza in 3D del 2009, ideato, diretto e prodotto da James Cameron.Il film è stato distribuito nei cinema di tutto il mondo tra il 16 e il 18 dicembre 2009. L'Italia, dove uscirà il 15 gennaio 2010, sarà l'ultimo Paese al mondo in cui verrà distribuito.Avatar è il primo film ad utilizzare il nuovo logo della 20th Century Fox, animato da Blue Sky Studios, creatori de L'era glaciale.

Trama 

Il film è ambientato nel 2154, su un pianeta chiamato Pandora, molto simile alla Terra per dimensioni e forme di vita. Una compagnia interplanetaria terrestre, la RDA, vuole conquistare questo pianeta per le sue ricchezze minerarie, soprattutto per un particolare minerale chiamato Unobtainium, che genera forti campi magnetici. Pandora è ricoperto da foreste pluviali con alberi alti fino a trecento metri e abitato da creature di tutti i tipi, tra cui degli umanoidi senzienti chiamati Na'Vi, alti tre metri e ricoperti da una pelle blu striata come le tigri. L'aria su Pandora non è respirabile dagli umani, così questi hanno sviluppato geneticamente una sorta di ibrido tra umano e Na'Vi, ovvero l'avatar. Così un essere umano può controllare un avatar collegandovi il proprio sistema nervoso: l'individuo entra in una sorta di coma, e attraverso la coscienza riesce a utilizzare l'avatar come estensione del proprio corpo. I terrestri dovranno quindi controllare l'avatar per infiltrarsi nella popolazione dei Na'Vi. Il protagonista (Sam Worthington) diventa sempre più empatico con la popolazione invasa dagli umani, e alla fine dovrà scegliere da che parte stare.

Sviluppo '90

Avatar è un progetto cinematografico ideato da James Cameron nel 1995: in quell'anno il regista stese 82 pagine di copione,^[2] ma nonostante le buone premesse e la volontà di portare sul grande schermo la sceneggiatura, Cameron dovette archiviare il tutto per dedicarsi al più concreto e tanto atteso Titanic.^[3]

All'epoca dell'ispirazione, Cameron parlò di come avesse tratto l'idea dalla saga letteraria fantascientifica John Carter di Marte scritta da Edgar Rice Burroughs, e di come avrebbe voluto aggiornarla in chiave futuristica; in aggiunta disse che nella sua storia vedeva un'umanità schiva alla ricerca della conquista dell'universo.^[2]

Nel 1996, fu stimato che per costruire tutti gli scenari galattici e gli altri caratteri fantascientifici del progetto sarebbero serviti più di 400.000.000$, cifra all'epoca molto alta anche per un kolossal.^[4]

In agosto, Cameron dichiarò che sarebbe tornato ad Avatar solo dopo aver terminato Titanic, e che un'ulteriore impresa alla realizzazione del mastodontico film sarebbe stato filmarlo interamente in digitale;^[3] altra notevole informazione fu la richiesta della società Digital Domain di curare gli effetti speciali visivi in futuro.^[5]

Sviluppo '2000

Nel 2005, durante un'intervista sui progetti futuri, James Cameron citò come priorità assoluta i film Project 880 e l'adattamento Battle Angel,^[6] successivamente dichiarando che Project 880 era il titolo alternativo di Avatar.^[7]

Cameron dichiarò di aver ripreso in considerazione la produzione di Avatar solo dopo aver visto gli enormi progressi fatti con la grafica computerizzata, citando Davy Jones in Pirati dei Caraibi, gli scenari e i teatri di battaglia in Il Signore degli Anelli e il leggendario scimmione in King Kong.^[2]

Nel dicembre 2006, Cameron spiegò così l'abbandono del progetto avvenuto nel 1995:

	« Ho aspettato che la tecnologia della grafica computerizzata avanzasse sempre più, facendo sì che i costi del film non sarebbero vacillati troppo, cosa che sarebbe accaduta dieci anni fa! Voglio creare un nuovo tipo di grafica virtuale aiutandomi con l'animazionemotion capture. Con la mia Reality Camera System il digitale sembra reale e viceversa.[8] »

Pre-produzione 

Tra il gennaio e l'aprile del 2006, Cameron contattò il noto linguista Paul Frommer allo scopo di creare una lingua artificiale da far utilizzare alla civiltà aliena presentata; nello stesso periodo fu anche ultimata la sceneggiatura ^[2]. Il budget finale dichiarato è di 237 milioni di dollari per la produzione e 150 milioni per promozione e marketing ^[9].

Nel giugno 2006, Cameron disse di avere in progetto alcuni sequel per Avatar, nel caso questi si rivelasse un successo ^[10]. Nel luglio 2006 fu annunciato che il film sarebbe stato distribuito a fine 2008 e che le riprese sarebbero iniziate a febbraio 2007 ^[11].

Stan Winston, già collaboratore con Cameron in passato, è stato assunto per disegnare e creare la modellistica di personaggi e ambienti. Invece Sigourney Weaver, vecchia amica di Cameron (già diretta in Aliens - Scontro finale), è stata scelta come protagonista del film.

Durante il settembre 2006, Cameron dichiarò che Project 880 sarebbe stato filmato interamente in 3D con la Reality Camera System ^[12], un sistema di ripresa appositamente sviluppato che consiste in due cineprese digitali ad alta definizione affiancate, che riprendono contemporaneamente la stessa immagine ma con due prospettive leggermente diverse, così da simulare i due occhi della vista umana e quindi cogliere anche le informazioni di profondità.

La colonna sonora è stata affidata a James Horner, che ha già composto la musica di due film di Cameron, Aliens e Titanic ^[13].

A fine 2006 Cameron ha annunciato di voler rimandare il film al 2009 per migliorare l'estetica degli effetti speciali.

« Avatar è un film fantascientifico molto ambizioso. E' una storia futuristica ambientata su un pianeta tra duecento anni. E' una avventura "vecchio stile" nella giungla con un po' di coscienza ambientale. L'aspirazione ovviamente è raccontare una storia sul piano mitologico. Per il film ho dovuto creare una intera cultura aliena, e un linguaggio. Per questo voglio personaggi CGI completamente fotorealistici, e li otterrò utilizzando la neonata tecnologia del Performance Capture, che stiamo sviluppando ora. Ho speso gli ultimi 14 mesi lavorando al Performance-Capture: gli attori interpretano i loro personaggi, e poi noi li animiamo. Quello che io cerco sempre è qualcosa di mentalmente intrigante. Spenderò mesi e mesi completando gli effetti visivi per il film, tanto che questo non uscirà prima dell'estate 2009. E' una sfida, ed è per questo che ho deciso di farlo. »

(Il regista James Cameron)

Cast

Sigourney Weaver, vecchia amica di Cameron (già diretta in Aliens - Scontro finale), è stata confermata nel film, contemporaneamente al modellista dei personaggi Stan Winston. Contemporaneamente il sito Variety rivela che Michelle Rodriguez e Stephen Lang avranno una parte nel film.

Sam Worthington, protagonista del film, è stato il primo attore ad essere confermato nel film. Sembra che, infatti, Worthington abbia colpito molto il regista James Cameron, tanto da indurre il regista McG a consigliarlo per "Terminator Salvation". Nel 2006 il sito Joblo.com segnala che Joel Moore è stato inserito nel cast del kolossal fantascientifico le cui riprese inizieranno ad aprile.

In seguito sono stati confermati dal regista anche Zoe Saldana, Giovanni Ribisi, Joel David Moore, CCH Pounder, Peter Mensah, Laz Alonso, Wes Studi e Stephen Lang.

Trailer 

Il 21 agosto 2009 su MyMovies è stato distribuito in anteprima mondiale il primo trailer di 2 minuti, mentre un certo numero di cinema selezionati in tutto il mondo ha proiettato 16 minuti di immagini in 3D.

In Italia l'evento si è tenuto al cinema Le Befane di Rimini, e si è ripetuto in altre sette città il 3 settembre.